Il est, en matire de science, un principe qui parat admis, sinon par tous les philosophes, du moins par la grande majorit des savants: c'est qu'il ne faut pas confondre la science dj faite avec la science qui se fait. En d'autres termes, on ne peut pas esprer dterminer les caractres essentiels de la connaissance scientifique si l'on ignore comment cette connaissance est acquise; on ne peut pas juger les thories des savants si l'on ne s'est pas pralablement initi  l'inspiration qui les a suggres, au mouvement de pense qui a permis de les raliser.