L'Histoire de l' glise ne tourne pas dans un cercle ind finiment recommenc , parce que, selon la promesse proph tique, elle progresse in luctablement vers le retour visible de J sus-Christ. Et cependant il semble aujourd'hui que l'animosit g n rale envers les chr tiens, leur pers cution outrance dans plusieurs parties du monde, se r p te identique celle des premiers si cles; avec toutefois un changement d' chelle: ce sont pr sent des millions d'Asiatiques, d'Indiens, d'Orientaux qui se convertissent au christianisme malgr les menaces, et qui ne renient pas leur foi sous la torture. Cette spirale de l' vangile doit finir par englober l'humanit enti re, faisant ainsi le tri entre hommes de bonne volont et rebelles. C'est pourquoi l' tude de son cycle primitif, de la mort des ap tres jusqu' l'institutionnalisation du christianisme, sous Constantin, est si int ressante et si riche en parall les pour notre poque troubl e. Cet ouvrage compil par Edward Backhouse (1808-1879), dit par Charles Tylor (1816-1902), traduit en fran ais par Paul de F lice (1848-1911), a conquis le public au XIXe si cle par ses qualit s de clart , de simplicit et de consciencieuse documentation; sa valeur reste enti re.