Los materiales estructurales han permitido a trav s de la historia, la concreci n de obras que han sido y siguen siendo motivo de admiraci n y goce est tico en todo el mundo. Lo que este libro pretende es llevar a quien tenga la inquietud de conocer algo sobre esta apasionante rea de la ciencia y la tecnolog a, una visi n m s o menos panor mica de c mo se comportan esos materiales cuando son solicitados por cargas de servicio y de qu modo pueden ser utilizados en la forma m s eficiente posible. El matrimonio relativamente reciente entre la f sica, la qu mica y la ingenier a ha dado lugar a materiales con estructuras y propiedades que hubieran parecido imposible de lograr hasta no hace muchos a os y es uno de los aspectos en los que procura incursionar esta obra. Si bien este libro est dirigido principalmente a estudiantes de ingenier a, los temas presentados en el cuerpo principal del texto deber an ser de todos modos accesibles a quienes han tenido una exposici n a la f sica y la qu mica en la forma en que se brinda habitualmente en el nivel secundario. Del mismo modo la matem tica empleada, inevitable por cierto si se persigue una comprensi n razonable de los distintos temas tratados, se ha limitado en el texto principal al lgebra elemental que forma parte de los programas de la escuela media. Desarrollos y demostraciones que exigen un herramental matem tico un poco m s avanzado ha sido relegado a Ap ndices al final del texto cuya lectura si bien aconsejable, no es imprescindible para la comprensi n de las ideas fundamentales.