"Desde el final del estado jud o de la antig edad hasta el comienzo del mando brit nico, el rea hoy designada con el nombre de Palestina no era un pa s, y no ten a fronteras, s lo l mites administrativos." - Profesor Bernard Lewis, Revista Commentary, enero de 1975
El conflicto entre israel es y palestinos t cnicamente tiene 69 a os y contin a hasta la fecha, pero sus ra ces se extienden por m s de 2,000 a os de historia. Con tanto tiempo e historia tras de s , el proceso de paz en Medio Oriente se ha saturado de conceptos especializados, pol ticamente delicados, como derecho de retorno, fronteras contiguas, fronteras seguras, zonas desmilitarizadas y requisitos de seguridad, con diversos protagonistas como el Cuarteto, la Autoridad Palestina, Fatah, Hamas, la Liga rabe, e Israel. Con el tiempo, se ha vuelto extremadamente dif cil, incluso para pol ticos expertos sofisticados e interesados, entender todo esto.
Casi un siglo antes de que se fundara el estado de Israel en 1948, Palestina estaba bajo el control del Imperio Turco Otomano, formado principalmente por rabes. En la d cada de 1850, los jud os comenzaron a establecerse en peque as poblaciones a lo largo de las tierras que una vez formaron Judea y Samaria, mismas que los jud os consideraban como su antigua patria b blica. Sus esfuerzos por adquirir tierras u propiedades estaban motivados por la intenci n de algunos jud os de ayudar a restablecer aquella tierra como la patria jud a. Esos jud os se conocieron como sionistas, llamados as por (el monte) Si n, que a menudo se considera como una referencia a todo Israel, aunque en realidad se refiere a una parte de Jerusal n. Los sionistas intentaron establecer un Fondo Nacional Jud o que ayudar a a los jud os a comprar tierras en Palestina para formar asentamientos jud os.
En 1947, los brit nicos delegaron el tema de la partici n del Mandato brit nico a las Naciones Unidas, y la Asamblea General de las Naciones Unidas cre un Comit Especial para Palestina (UNSCOP, por sus siglas en ingl s). La UNSCOP ide lo que hoy se conoce como el Plan de Partici n de la ONU de 1947. El Plan de Partici n cre dividi dos estados poco probables, pero su intenci n era crear un estado de Israel en el que la poblaci n jud a formara una mayor a de 55%, en tanto que Palestina ten a m s de 90% de habitantes rabes palestinos. Mientras tanto, la ciudad de Jerusal n ser a administrada internacionalmente, debido a las delicadas cuestiones religiosas que involucraban tant a musulmanes, como cristianos y jud os. Adem s de alojar varios lugares sagrados para los cristianos, la mezquita Al-Aqsa de Jerusal n es el tercer sitio m s sagrado del Islam, y se halla situada justo al lado del Muro Occidental, el lugar m s sagrado para los jud os.
El plan propuesto fue aceptado por la Agencia Jud a, que representaba a los l deres de la comunidad jud a en Palestina. Sin embargo, fue rechazado por los l deres palestinos dentro del Mandato, as como la reci n formada Liga rabe, una confederaci n de estados rabes del Medio Oriente liderada por Egipto, L bano, Irak, Arabia Saudita, Siria y Yemen. Aunque el estado dividido de Israel hubiera tenido mayor a jud a, el 67% de la poblaci n en el resto del Mandato brit nico despu s de la partici n de Jordania era palestina, por lo que se consider que el plan era injusto y daba ventaja a los jud os.
El 14 de mayo de 1948, el mandato brit nico expir de manera oficial. Ese mismo d a, el Consejo Nacional Jud o emiti la Declaraci n de Establecimiento del Estado de Israel. Diez minutos m s tarde, el presidente Truman reconoci oficialmente al Estado de Israel, y la Uni n Sovi tica r pidamente tambi n reconoci a Israel. Sin embargo, los palestinos y la Liga rabe no reconocieron el nuevo pa s, y al d a siguiente, los ej rcitos de Egipto, Siria, L bano e Irak invadieron el antiguo Mandato brit nico para s