La geodesia è una disciplina appartenente alle scienze della Terra che si occupa della misurazione e rappresentazione della Terra, del suo campo gravitazionale e dei fenomeni geodinamici (spostamento dei poli, maree terrestri e movimenti della crosta). strumenti e modalità operative, sia di calcolo che di progettazione, necessari per ottenere una rappresentazione grafica più o meno dettagliata di una parte della superficie terrestre. La topografia ha carattere applicativo e trae le sue basi teoriche dalle scienze pure: matematica, geometria e fisica.