Il testo "Il segreto dell'infanzia" di Maria Montessori presenta la sua visione dell'inizio della vita e dell'educazione dei bambini. Montessori sostiene che i bambini hanno una naturale tendenza all'apprendimento e che l'educazione deve rispettare, proteggere e sostenere questa tendenza attraverso un ambiente di apprendimento accogliente e stimolante. Nel libro, Montessori descrive il neonato come un "embrione spirituale" che ha bisogno di condizioni favorevoli per svilupparsi al meglio. L'obiettivo  quello di aiutare il bambino a costruire relazioni positive, autonomia, autostima, fiducia e competenza, che saranno le basi per il suo futuro sviluppo. Montessori sostiene che il bambino stesso sa meglio di chiunque altro come poter essere aiutato e che la sua guida  la chiave per un'educazione di successo (Aonia edizioni).