Het landschap van hoger onderwijs en onderzoek is aan verandering onderhevig. Internationalisering en digitalisering zijn twee majeure 'game changers', naast nog COVID-19 als pandemie. Internationaal is sprake van toegenomen concurrentie tussen onderwijsinstellingen om studenten. In het verlengde daarvan is sprake van een race om talent op de (internationale) arbeidsmarkt. Het is dan ook niet zozeer de vraag of de universiteit nog bestaansrecht heeft. Het is de vraag welke kennisinstellingen in voldoende mate kunnen meebewegen of anticiperen op de grote ontwikkelingen om hun voortbestaan te borgen, terwijl de investeringen in onderwijs en onderzoek in Nederland achterblijven. In dit essay worden actuele ontwikkelingen en vraagstukken in hoger onderwijs en onderzoek vanuit diverse invalshoeken belicht: van publiek-private samenwerking in onderzoek tot digitalisering van onderwijs, en van promotierecht voor lectoren tot het herwaarderen en erkennen van onderwijs en impact activiteiten.