Primele mecanisme de distributie apar odata cu motoarele in patru timpi pentru automobile. Mecanismele de distributie utilizate la motoarele termice cu ardere interna in patru timpi (Otto, Diesel) au reprezentat in ultimii 150 de ani o adevarata revolutie in transporturi, incepand cu autovehiculele rutiere. Aceste mecanisme au permis dezvoltarea rapida a motoarelor cu ardere interna si diversificarea lor. Alaturi de motoarele respective mecanismele de distributie au facut istorie, si poate ca mai au inca un cuvant de spus Prima economie de combustibil ce se poate realiza, o reprezinta cea obtinuta printr-un redesign modern al acestor mecanisme, sintetizate dinamic in vederea unei functionari optime la randamente cat mai ridicate. Acest obiectiv a stat permanent la baza conceperii acestui curs.