La presente opera, composta da padre fra Giovanni della Croce, carmelitano scalzo, intende aiutare le anime a meglio disporsi spiritualmente, onde attingere pi speditamente l'unione con Dio. Sia ai principianti che ai gi progrediti nelle vie dello Spirito, essa propone consigli utili e dottrina solida per liberarsi da tutte le cose temporali, ma altres per non lasciarsi irretire nei beni spirituali e permanere in quella perfetta spoliazione e libert spirituale, indispensabili per l'unione con Dio.