Es probablemente la historia ms extraordinaria de toda la humanidad: cmo los habitantes de una pequea aldea a orillas del ro Tber se apoderaron de todo el mundo conocido de su poca y desarrollaron una literatura, unos edificios, unos ejrcitos, unas carreteras y unas leyes brillantes de las que todava se habla miles de aos despus.

Este gran imperio fue fuerte e invencible en su apogeo, pero acab cayendo. Cmo fue posible? Se abland este gran pueblo? Eran los gobernantes demasiado codiciosos? Fueron las decenas de miles de sus esclavos una base econmica pobre para la supervivencia a largo plazo? La asombrosa depravacin y el libertinaje pblico de algunos de sus emperadores ms conocidos minaron la presencia y la fuerza moral de Roma?

Con minucioso detalle, este libro le permitir comprender las notables y poco conocidas razones que subyacen al impresionante ascenso de Roma. Adems del cmo y por qu se derrumb esta civilizacin verdaderamente grandiosa ante el asombro y la admiracin de todos los que observaban en ese momento.

He aqu una pequea muestra de lo que est a punto de descubrir:

• Las despiadadas y altamente efectivas legiones de Roma eran temidas en todo el mundo conocido, pero a veces eran derrotadas en batalla. Aprender cmo sucedi esto.
• El emperador Nern realmente tocaba el violn mientras Roma arda? Qu parte de Roma se incendi en aquella poca? Por qu los bomberos no pudieron apagarlo? Iniciaron los cristianos el infierno? Descubra la verdad sobre este extraordinario acontecimiento.
• Observe cmo Anbal cruza los Alpes con elefantes. Vea cmo Julio Csar cruza el Rubicn. Djese deslumbrar por la historia de amor de Cleopatra y Marco Antonio. Todo est aqu, entretejido en la historia del imperio.
• Averige la edad media de un gladiador, descubra el hecho de que las mujeres tambin eran gladiadoras y asmbrese al conocer que incluso los emperadores entraban en la arena y luchaban.
• Se dice que Roma fue fundada por dos hermanos criados por una loba. Comprueba si hay algo de verdad en la leyenda.
• Examine el funcionamiento real e invisible del primer sistema democrtico de Roma y descubra si los ciudadanos de a pie tenan realmente voz en su gobierno.
• Sorprndase de lo astutos que eran algunos de los mejores emperadores de Roma.
• Conozca la organizacin poco conocida de los suburbios de Roma y cmo se construyeron realmente las casas y las carreteras.
• Los romanos coman medio milln de toneladas de trigo al ao. Vea de dnde proceda este enorme suministro de grano y cmo se traa a la ciudad desde el otro lado del mundo conocido.
• El emperador Constantino construy la magnfica ciudad de Constantinopla, la actual Estambul. Aprenda por qu lo hizo y cmo cambi toda la historia de la Iglesia cristiana.
• Y mucho ms.