... Il ne faut pas oublier d'abord que, dans l'harmonie g n rale de la nature, la f condit des animaux est r gl e, ainsi que l'a fait remarquer si justement M. Milne-Edwards, non-seulement en vue des dangers auxquels les jeunes se trouvent expos s avant de devenir aptes concourir eux-m mes la reproduction de l'esp ce, mais aussi en raison des chances de non-f condation que les oeufs ont subir. On sait en effet que l'immense majorit des poissons est ovipare, et que la f condation s'op re par l'action de l' l ment m le sur l' l ment femelle, en dehors du corps de ces animaux et au milieu de l'eau o ils vivent, cette action est la condition n cessaire au d veloppement de l'embryon, et tous les oeufs qui n'ont pas re u le contact des animalcules de la laitance s'alt rent et bient t se d composent. Or jamais la totalit du frai ne se trouve f cond e, et par cela seul il s'en perd toujours une portion plus ou moins consid rable. La portion qui reste est son tour expos e une foule d'influences pernicieuses: elle peut tre laiss e sec par l'abaissement du niveau de l'eau ou g t e par les mati res limoneuses que soul vent et entra nent les crues. Le frai a d'ailleurs de nombreux ennemis; beaucoup de poissons le d vorent; divers crustac s, divers insectes s'y attaquent galement; il peut tre envahi par les algues ou byssus, et la plupart des oiseaux aquatiques en sont tr s friands...