Mỗi chương trong cuốn s ch n y tập trung v o một t nh huống cụ thể của chiến tranh v mối quan hệ của n với chiến lược v chiến thuật vốn c trong c c vấn đề qu n sự, đặc biệt l những chiến thuật đối ph với mọi kh a cạnh - tr n bộ hoặc dưới nước. Những b i học trong đ đ được c c tướng lĩnh chiến tranh kh c nhau p dụng trong h ng trăm năm v n vẫn c n l một c ng tr nh c li n quan cho đến tận ng y nay. Và t i kh ng nghi ngờ tác ph ̉m này sẽ tiếp tục k o d i h ng trăm năm nữa.

Chương đầu ti n minh họa tất cả những g cần thiết để hiểu bản chất của chiến tranh cũng như lập kế hoạch cho cuộc chiến l một trong những yếu tố quan trọng nhất của chiến thuật v chiến lược trong chiến tranh. Chương thứ hai trực tiếp đi s u v o nghệ thuật đ nh địch trong trận chiến v giải th ch to n bộ c c g c độ m ch ng ta phải xem x t trước khi quyết định giao chiến với kẻ th . Đ i khi, chiến đấu c thể thi n về t m l hơn l thể chất. Chương thứ ba giới thiệu chiến lược đ nh địch bất ngờ v cho thấy ch ng ta phải c chiến lược rộng hơn kẻ th . Chương bốn quan s t phương ph p khiến qu n địch khốn đốn bằng c ch l m mọi điều c thể để lấy đi sự thoải m i của địch v khiến qu n th ho n to n bất lực. Chương năm giải th ch c c nguy n tắc hướng dẫn việc kiểm so t c c lực lượng qu n sự, d l lực lượng lớn hay lực lượng nhỏ v cũng cho thấy rằng c ng một nguy n tắc hướng dẫn bất kỳ con số n o lực c thể l . Chương s u nhấn mạnh lợi ch của việc đến trận địa sớm, đặc biệt l trước qu n địch v cho thấy lợi thế cho đo n qu n đi chiếm cứ địa đầu ti n. Chương thứ bảy l tất cả về tấn c ng chống lại kẻ th bằng c ch sử dụng hợp l c c binh l nh. Trong hầu hết c c trường hợp, tốt hơn l n n t y cơ ứng biến, t y theo t nh h nh chiến sự. Chương thứ t m n u bật tất cả những thay đổi c thể ảnh hưởng đến kết quả của một cuộc chiến. Một số thay đổi n y c thể l đường đi, thời tiết, vũ kh hoặc thậm ch l binh l nh. Chương ch n giải th ch qu tr nh di chuyển binh l nh đến chiến trường v sống s t qua sự khắc nghiệt của địa h nh. Chương mười đ nh gi th m về địa h nh chiến tranh v quan s t tất cả c c căn cứ c ng c c điểm chốt, sau đ l m thế n o để chịu tr ch nhiệm như một chiến tướng. Chương mười một giới thiệu ch n vị tr địa h nh v c ch quản l từng vị tr đ , t y thuộc v o bản chất của cuộc chiến v việc p dụng sức mạnh qu n sự. Chương thứ mười hai dạy c ch tận dụng hỏa lực để tấn c ng kẻ th v giải th ch năm c ch người ta c thể sử dụng ngọn lửa để ti u diệt kẻ th v khiến địch qu n bất lực. V cuối c ng, chương mười ba nhấn mạnh tầm quan trọng của việc sử dụng gi n điệp trong chiến tranh. Chương n y kh ng chỉ n i về việc sử dụng gi n điệp của ta m c n ph t hiện ra gi n điệp của đối phương cũng như tận dụng ch ng để l m lợi thế cho qu n ta. Tất cả mười ba chương n y đều cần thiết cho một chiến tướng khao kh t chiến thắng trong chiến tranh.