Les premires codifications du droit consignes dans la civilisation reconnaissent l'importance du droit dans nos systmes humains. No a enjoint  ses fils d'observer la justice, de couvrir la honte de leur chair, de bnir leur Crateur, d'honorer leur pre et leur mre et de s'abstenir de l'iniquit et de l'impuret. Ces principes ont ensuite t affins sous la forme que nous leur connaissons, les dix commandements.

L'existence mme de l'homme dpendait de son obissance  la loi de Dieu. La tradition soutient que cette loi a t formule comme une reconnaissance verbale de l'alliance entre Dieu et son peuple. Elle impliquait une contrepartie de la part des deux parties et constituait donc un contrat lgal et contraignant selon les principes tablis de la loi. Cependant, cette alliance n'englobait pas toute la population connue du monde, mais seulement le groupe connu sous le nom de Peuple de Dieu, le Peuple d'Isral. Comme le raconte la Gense, le premier livre de la Bible, l'homme, c'est--dire Adam, avait le teint rougeaud. Cette rougeur tait le rappel conscient de son engagement  respecter la loi de Dieu. Chaque fois qu'il transgressait cette loi, il rougissait, en reconnaissance consciente de sa dsobissance. Le sang lui montait au visage, dans un rougissement visible, comme la marque de sa dsobissance et le rappel qu'il devait accomplir la loi.