מתאבנים הם מאכלי אצבע המוגשים בדרך כלל לפני הארוחה, או בין הארוחות, והם נקראים גם מתאבנים, אנטיפסטי או מנות ראשונות, ועשויים לנוע בין הפשוט מאוד למורכב מאוד, בהתאם לאירוע ולזמן המוקדש ל עושה אותם. הם נלווה נפוץ לאפרטיף, קוקטיילים המוגשים לפני הארוחה.

בארוחות ערב, נשפים וכדומה, ניתן להגיש מתאבנים לפני הארוחה. הדבר נפוץ במיוחד בחתונות כאשר לוקח זמן למסיבת החתונה ולאורחים להגיע לקבלת פנים לאחר קיום הנישואין. ניתן להגיש מתאבנים במסיבות ארוכות המתרחשות לאחר ארוחה רגילה. מסיבת אמצע אחר הצהריים שבה אין כוונה להגיש ארוחת ערב, או מסיבת ערב שמתרחשת לאחר ארוחת הערב עשויה לכלול מתאבנים כך שלאורחים תהיה הזדמנות לנשנש. מסעדות רבות כוללות מגוון של מתאבנים המוזמנים ממש לפני הארוחה כמנה ראשונה.

מתאבנים צריכים להיות גדולים בטעם, קטנים בגודל ובמחיר. המתאבן חייב להיות בעל טעם מובהק, פיקנטי ואיכויות מעוררות תיאבון. מזונות כבושים ומלוחים, חומצות, פלפל ופפריקה ממלאים חלק בולט בייצורם. צדפות וצדפות גולמיות, אשכוליות, מלונים וקוקטיילי פירות, מתאבנים וכריכים קטנים מרוחים עם משחות של סרדינים, אנשובי וקוויאר, לובסטר ובשר סרטנ