A buja level? citromfák olyan gyakoriak, mint a háztáji úszómedencék Kaliforniában, ahová kilenc éves koromban költöztünk. Egész évben illatuk illatosítja a leveg?t, különösen a vékony héjú, körömvirágsárga Meyer citromé. Vannak durva héjú, tojás alakú eureka és lisszaboni citromok is, halványsárga és zöld árnyalatokban.

De napfényes megjelenésük meghazudtolja azt, ami benne van - egy gyümölcsöt szinte lehetetlen megenni, ahogy a Péter, Pál és Mária ének mondja: "Citromfa, nagyon szép, és a citrom virága édes, de a szegény citrom gyümölcsét nem lehet megenni."

A citrom kéretlen savassága - elég éles ahhoz, hogy méhsejt alagutat hozzon létre a borsmentarúd egyik végét?l a másikig - intenzív frissességet kölcsönöz a f?zéshez, mint a só. Egy csepp citromlé színesíti a sós ételeket, és összetéveszthetetlen színt ad a desszerteknek.

A citromhéj egy csipetnyi citromos ízt ad a gazdag kecskesajtos gnocchitól és a krémes rizottótól kezdve a kukoricadarából készült gofriig és a szeretett citromszeletekig. Az egész citromból - tartósítva, pácolva, pürésítve, sózva - finom f?szerekké válnak, savanyúságukat a Közel-Kelet és Délkelet-Ázsia hasonlóan merész ízei visszafogják. Citromhéjcsíkok díszítik a koktélokat, és a forrásban lév? edények tartalmát er?s citromesszenciával töltik be. Bár elkötelezem magam amellett, hogy els?sorban olyan alapanyagokból f?zzek, amelyek a közelben n?nek, és szezonja van,