Il serait probablement impossible d'assigner une date pr cise ce changement qui fit du Christianisme une religion au sens propre du mot et une forme traditionnelle s'adressant tous indistinctement; mais ce qui est certain en tout cas, c'est qu'il tait d j un fait accompli l' poque de Constantin et du Concile de Nic e, de sorte que celui-ci n'eut qu' le « sanctionner , si l'on peut dire, en inaugurant l' re des formulations « dogmatiques destin es constituer une pr sentation purement exot rique de la doctrine. Cela ne pouvait d'ailleurs pas aller sans quelques inconv nients in vitables, car le fait d'enfermer ainsi la doctrine dans des formules nettement d finies et limit es rendait beaucoup plus difficile, m me ceux qui en taient r ellement capables, d'en p n trer le sens profond; de plus, les v rit s d'ordre plus proprement sot rique, qui taient par leur nature m me hors de la port e du plus grand nombre, ne pouvaient plus tre pr sent es que comme des « myst res au sens que ce mot a pris vulgairement, c'est- -dire que, aux yeux du commun, elles ne devaient pas tarder appara tre comme quelque chose qu'il tait impossible de comprendre, voire m me interdit de chercher approfondir. Ces inconv nients n' taient cependant pas tels qu'ils pussent s'opposer la constitution du Christianisme en forme traditionnelle exot rique ou en emp cher la l gitimit , tant donn l'immense avantage qui devait par ailleurs, ainsi que nous l'avons d j dit, en r sulter pour le monde occidental