Pour rdiger cet ouvrage commenc en 1951, Douglas Reed passa plus de trois ans - pour la plupart loin de sa femme et de ses jeunes enfants -  travailler  la Bibliothque centrale de New York, ou  taper sur sa machine  crire dans des logements spartiates  New York ou  Montral. Avec un zle de professionnel, le livre fut rcrit et l'pilogue seulement ajout en 1956. Son but tait de relater l'Histoire des deux derniers millnaires et plus encore de rendre intelligible une grande partie de l'Histoire moderne, qui de nos jours reste pour les masses plonge dans les tnbres et troitement garde par la terreur d'un systme de censure invisible. L'histoire mme du livre - les circonstances inhabituelles dans lesquelles il fut crit, et comment le manuscrit, aprs tre rest cach pendant plus de 20 ans, est apparu  la lumire et est enfin devenu publiable - fait partie de l'Histoire de notre sicle, jetant la lumire sur un combat dont les foules ne savent rien: celui men continuellement et avec acharnement sur le champ de bataille de l'esprit humain. En Europe, durant les annes qui prcdrent et suivirent immdiatement la Seconde Guerre mondiale, le nom de Douglas Reed tait sur toutes les lvres; ses livres se vendaient par dizaines de milliers, et il tait extrmement connu au sein du monde anglophone, par une immense foule de lecteurs et d'admirateurs. Ancien correspondant pour le Times de Londres en Europe Centrale, il avait acquis une grande renomme grce a des livres comme Insanity Fair, Disgrace Abounding, Lest We Regret, Somewhere South of Suez, Far and Wide et plusieurs autres, chacun d'eux largissant au centuple les possibilits qui lui taient offertes alors en tant que l'un des principaux correspondants mondiaux a l'etranger. La disparition de Douglas Reed et de toutes ses oeuvres dans un oubli presque total fut un retournement que le temps seul n'aurait pu provoquer; a vrai dire, la justesse de son interprtation du droulement de l'histoire des poques trouva confirmation dans ce qui lui arriva alors qu'il tait au sommet de sa gloire.