Le cheval est un animal de travail dont la valeur dépend essentiellement de l'état de ses pieds, d'où l'adage "pas de pieds, pas de cheval" (Collin, 2005). Alors que la vie sauvage maintient naturellement la conformation des pieds, la domestication peut engendrer des pathologies car les conditions de vie ne correspondent pas aux impératifs physiologiques. Malgré son apparence robuste, le pied est un organe complexe et fragile dont les problèmes peuvent compromettre la carrière sportive ou la qualité de vie du cheval - 80% des lésions du cheval de sport se situent d'ailleurs aux antérieurs (Amelineau, 2004). Une bonne gestion préventive et curative de la santé du pied est donc primordiale et nécessite un travail d'équipe entre le propriétaire, le maréchal-ferrant et le vétérinaire, la maréchalerie et la ferrure constituant les techniques principales de cette science (Collin, 2003).