L'edition des Poemes epistolaires de Gregoire de Nazianze occupe dans la CUF le tome II d'une Serie qui devrait rassembler les quelque 18.000 vers subsistants de l'oeuvre poetique du Cappadocien. Ce second volume se rattache au Tome I, 1 (publie en 2004 par J. Bernardi, A. Tuilier et G. Bady), lequel contient essentiellement les deux autobiographies (2583 vers) du poete, tandis que le Tome II se compose de 8 epitres (2025 vers). Le Tome I fournit l'importante etude de la tradition manuscrite qui doit servir de support philologique a l'ensemble des volumes et doit figurer de facon abregee dans chacun des volumes suivants. Les Tomes I et II rassemblent donc les poemes les plus autobiographiques de Gregoire, les Poemata de seipso et les Poemata ad alios, epitres qui sont des missives authentiques, mais contiennent de nombreux elements personnels, meme quand le poete revet l'identite d'un autre, tout en renvoyant constamment a son ego, comme le peintre en abime dans son oeuvre. Les epitres en vers de la presente edition peignent un tableau, riche en couleurs, de la societe aristocratique de l'Empire d'Orient, aussi bien dans les provinces d'Asie qu'a Constantinople. On ne peut oublier, par exemple, la vibrante evocation des moines et le vivant recit des jeux du cirque ou de l'hippodrome. Les epitres presentent en effet un haut niveau de sophistication esthetique, du a un culte fervent de la Poetique classique, avec ses lois, ses tropes et ses multiples figures.