La science moderne a du se liberer de l'heritage antique pour prendre son essor. Les mathematiques s'occupent d'entites abstraites, sans rapport avec le monde qui nous entoure, alors que la physique manipule des objets reels. En cette epoque de boom technologique, la science bat le haut du pave et le niveau de culture generale scientifique n'a jamais ete aussi eleve. Autant d'idees recues que le mathematicien et historien des sciences Lucio Russo dement avec brio dans cet essai court et incisif. Textes a l'appui, l'auteur montre combien la dette des sciences modernes a l'egard de l'Antiquite est importante. Il rappelle le role essentiel des phenomenes observables dans la genese des theories scientifiques, aspect dangereusement occulte par les processus d'abstraction complexes des sciences modernes et par l'evolution des programmes scolaires. Il souligne que la science meme la plus contemporaine implique une methode qui, en l'occurrence, est directement heritee des travaux d'Euclide et de ses successeurs hellenistiques. Synthese des recherches de toute une vie, Notre culture scientifique convoque les differents domaines de la connaissance (cosmologie, chimie, mathematiques, theorie des marees...) et nous invite a comprendre notre passe scientifique en profondeur, seul moyen de s'en affranchir pour batir notre futur.