L'Allemagne pouvait-elle a son tour posseder un Theatre National ? Repenser l'art du jeu ? Creer un repertoire ? Definir une esthetique qui lui soit propre ? Lessing l'a cru, passionnement. L'echec de l'" entreprise " installee dans la plus puissante des cites hanseatiques fut patent. Pourtant, la parution (1769) de la Dramaturgie de Hambourg represente une date majeure dans l'histoire des lettres allemandes. Ce texte devenu mythique, souvent vilipende en France pour sa mise en cause virulente de la tragedie classique, il fallait le rendre accessible, integralement, dans notre langue. Fondateur outre-Rhin de la critique theatrale, Lessing etait attache a la dimension universaliste, humaine et civique du spectacle. Sa reevaluation des poetiques ou des oeuvres d'Aristote, Corneille, Voltaire, Maffei, Shakespeare, Diderot et Hurd, installe de facon tres moderne au coeur de sa reflexion la relation qui unit l'auteur, l'acteur et le public.