Les Origines de la France contemporaine est l'oeuvre majeure d'Hippolyte Taine (1828-1893). Il l'entreprit au lendemain de la guerre de 1870 et la poursuivit jusqu' sa mort. L'oeuvre couvre quatre r gimes politiques: Restauration, monarchie de Juillet, IIe R publique, second Empire; un cinqui me est en gestation - r publique ou monarchie - depuis la journ e parisienne du 4 septembre 1870. Extrait: « Qu'est-ce que la France contemporaine ? Pour r pondre cette question, il faut savoir comment cette France s'est faite, ou, ce qui vaut mieux encore, assister en spectateur sa formation. la fin du si cle dernier, pareille un insecte qui mue, elle subit une m tamorphose. Son ancienne organisation se dissout; elle en d chire elle-m me les plus pr cieux tissus et tombe en des convulsions qui semblent mortelles. Puis, apr s des tiraillements multipli s et une l thargie p nible, elle se redresse...