Mathmaticien, physicien, astronome, biologiste et philosophe fortement influenc par le cartsianisme, Emanuel Swedenborg (1688-1772) est devenu une figure majeure de la pense occidentale  la suite de deux expriences mtaphysiques qui le bouleversrent en 1743 et 1745. En effet, dans la premire partie de sa vie, Swedenborg est un scientifique et un inventeur prolifique, ce qui lui vaut alors dans certains cercles le surnom de Lonard de Vinci du Nord ou encore d'Aristote de Sude1. Mais  l'ge de cinquante-six ans, il dclare tre entr dans une phase spirituelle de sa vie et a des rves et des visions mystiques dans lesquels il discute avec des anges et des esprits, voire avec Dieu et Jsus-Christ, et visite le Paradis et l'Enfer. Au cours de la premire partie se sa carrire de scientifique, il sentit que: manifestement il ne respirait pas par lui-mme, mais que c'tait d'aprs le Ciel. Et dans mille autres circonstances, il lui sera donn de sentir l'animation ou la respiration des esprits et des anges.  Londres, il reoit la promesse d'un tre de lumire: Je ferai de toi un tre libr de la pesanteur et un tre qui vivra hors du temps.  partir de ce moment-l, il ne cessera de tmoigner de la ralit d'un monde spirituel, distinct du monde naturel, mais en permanente correspondance avec lui... Cet ouvrage a t traduit de l'original latin par J.-F.-E. Le Boys des Guays en 1851.