Une infinite d'atomes dans un vide illimite, des mondes innombrables, une necessite toute puissante dans un univers sans providence, ni dessein intelligent. Une theorie de la connaissance qui critique l'experience naive mais promet aussi une approche scientifique de la nature et des phenomenes, dans une inlassable recherche des causes. Et pour l'existence humaine, la perspective d'un bonheur possible: la joie rationnelle que promettent la mesure reflechie des plaisirs et l'equilibre des desirs. Les textes de Democrite revelent une pensee globale et radicale, qui embrasse a la fois la science de la nature, la theorie de la connaissance, l'ethique et les techniques. Une philosophie fondatrice, dont l'influence nous est toujours presente.