Adolf Kardinal Bertram (1859-1945) gehort zu den bedeutendsten, aber auch umstrittensten Kirchenfursten in der ersten Halfte des 20. Jahrhunderts. Viele Nachkriegshistoriker werfen ihm vor, er habe eine Politik der Anpassung betrieben und sei damit indirekt zur Stutze des NS-Regimes geworden. Johannes Gottwald legt die erste vollstandige Biographie Bertrams vor. Sie nimmt nicht nur das politische Verhalten in den Blick, sondern wurdigt auch seine Verdienste als Kirchenhistoriker, religioser Schriftsteller und Seelsorger. Gottwald macht deutlich, dass Bertram kein bequemer Ja-Sager und Opportunist war, sondern eine hohe Auffassung von seinem Priestertum hatte und seine moralische Wachterrolle als Bischof ernst nahm. Zwar verzichtete er auf lautstarke Proteste, fuhrte stattdessen jedoch einen zahen Abwehrkampf hinter den Kulissen, unterstutzte zahlreiche Juden und setzte sich fur die verfolgte Kirche in Polen ein.