Das vorliegende Biichlein solI sol chen eine moglichst exakte Ein- sicht in die Relativitatstheorie vermitteln, die sich yom alIgemein wissenschaftlichen, philosophischen Standpunkt fiir die Theorie in- teressieren, ohne den mathematischen Apparat 1) der theoretischen Physik zu beherrschen. Die Lektiire setzt etwa Maturitatsbildung und - trotz der Kiirze des Biichleins - ziemlich viel Geduld und Willenskraft beim Leser voraus. Der Verfasser hat sich die groGte Miihe gegeben, die Hauptgedanken moglichst deutlich und einfach vorzubringen, im ganzen in solcher Reihenfolge und in solchem Zu- sammenhange, wie sie tatsachlich entstanden sind. 1m Interesse der Deutlichkeit erschien es mir unvermeidlich, mich oft zu wiederholen, ohne auf die Eleganz der Darstellung die geringste Riicksicht zu nehmen; ich hielt mich gewissenhaft an die Vorschrift des genialen Theoretikers L. Boltzmann, man solle die Eleganz Sache der Schneider und Schuster sein lassen. Schwierigkeiten, die in der Sache begriindet liegen, glaube ich dem Leser nicht vorenthalten zu haben. Dagegen habe ich die empirischen physikalischen Unterlage. 1 der 1) Die mathematischen Grundlagen der speziellen Relativitatstheorie findet man in den bei B. G. Teubner in der Monographiensammlung "Fort- schritte der mathematischen Wissenschaften" unter dem Titel "Das Rela- tivitatsprinzip" erschienenen Originalabhandlungen von H. A. Lorentz, A. Einstein, H. Minkowski, sowie in M. Laues ausfiihrlichem Buche "Das Relativitatsprinzip" (Verlag von Friedr. Vieweg & Sohn, Braunschweig). Die allgemeine Relativitatstheorie nebst den zugehOrigen mathematischen Hilfsmitteln der Invariantentheorie ist in der Broschiire des Verfassers, "Die Grundlagen der allgemeinen Relativitatstheorie" (Joh. Ambr. Barth, 1916) behandelt; diese Broschiire setzt einige Vertrautheit mit der spezi- ellen Relativitatstheorie voraus.