Satirische Kritik, die sich auf die DDR richtete, widersprach dem Optimismus, den die SED in ihren Medien verbreiten liess. Und dennoch war die Partei gezwungen, satirische Kurzfilme, Berufskabaretts und eine Satirezeitung, deren verkaufte Auflage eine halbe Million erreichte, zu etablieren. Worin bestand dieses Paradox DDR-Satire? Wie kam es zum ersten satirischen Grossprojekt in der DDR, der DEFA-Stacheltier-Produktion? Weshalb gab es in den siebziger Jahren eine zweite Grunderzeit fur Kabaretts? Worin unterschied sich der fruhe Eulenspiegel vom spaten? Die Untersuchungen zur fruhen und spaten Satire in der DDR richten sich auf satirische Kurzfilme, die DEFA-Stacheltiere, die Satirezeitschrift Eulenspiegel und Kabarettprogramme des Potsdamer Kabaretts am Obelisk, der Dresdner Herkuleskeule und des Leipziger Studentenkabaretts Rat der Spotter. In den Blick genommen werden Grenzbereiche: Die ersten satirischen Unternehmungen und spate Satiren im letzten Jahrzehnt der DDR, Phasen, in denen Funken spruhten, die in Hohepunkten und Niederlagen endeten.