Richard Wagner, on le sait, n'eut de cesse de captiver l'int r t et d'enflammer l'enthousiasme de Paul Val ry. Mais il est beaucoup moins connu que Wagner fut beaucoup plus qu'un veilleur de passions, en r alit l'un des Ma tres les plus influents du po te. Apr s avoir cern les diff rentes approches val ryennes de Wagner pendant la p riode de la Prose ancienne, cette tude, concentrant son analyse sur trois th matiques-cl de la pens e val ryenne - le langage, l'architecture, les math matiques -, tente de d montrer que l'influence de Wagner sur la pens e de Paul Val ry n'est nullement exclusive de la musique. A travers Wagner on retrouve en quelque sorte toutes les ramifications qui conduisent la probl matique du langage via la Figure de Mallarm , aux passions architecturales via la Figure de L onard ou encore la fascination pour les math matiques et les sciences via la Figure de Descartes.
De l' veil passionnel provoqu par le piano de F line la mod lisation de techniques d' criture et de composition qu'on retrouve par exemple dans la th orie val ryenne des harmoniques - r plique vidente des leitmotive wagn riens - on mesurera la proximit de Wagner dans les laborations intellectuelles et dans les d bordements passionnels de Val ry, l' tendue d'une fascination, certes vraiment exceptionnelle mais aussi l'envergure du d sespoir tragique qu'il provoqua chez ce po te avouant lui-m me au critique musical Gustave Samazeuilh: Rien ne m'a plus influenc que l'oeuvre de ce Wagner.