Los terremotos constituyen una de las mas importantes fuentes productoras de cargas dinamicas que actuan sobre las estructuras y sus cimentaciones. Cuando se produce un terremoto, la energia liberada genera movimientos del terreno en forma de ondas sismicas que pueden provocar asientos en las cimentaciones de los edificios, empujes sobre los muros de contencion, vuelco de las estructuras y el suelo puede licuar perdiendo su capacidad de soporte. Los efectos de los terremotos en estructuras constituyen unos de los aspectos que involucran por su condicion de interaccion suelo-estructura, disciplinas tan diversas como el Analisis Estructural, la Mecanica de Suelo y la Ingenieria Sismica. Uno de los aspectos que han sido poco estudiados en el calculo de estructuras sometidas a las acciones de los terremotos son los efectos del comportamiento no lineal del suelo y de los movimientos que pueden producirse bajo la accion de cargas sismicas, tales como posibles despegues en cimentaciones y deslizamientos en muros de contencion.