O objetivo primordial deste estudo consiste na analise da exploracao de redes de transporte ferroviario urbano do tipo metropolitano, a nivel da Uniao Europeia. Esta analise e efetuada do ponto de vista da producao, nao sendo efetuada uma analise de custos. Numa primeira fase, analisam-se diversos indicadores que traduzem o panorama geral dos diferentes sistemas. Estes indicadores servem, simultaneamente, para permitir comparacoes diretas entre empresas e para estabelecer tendencias entre diferentes tipos e formas de redes. A analise da producao incide sobre a estimacao das elasticidades dos fatores de producao, caraterizadores do capital e da mao-de-obra das empresas de metro, assim como dos niveis de eficiencia ou eficacia alcancados no processo produtivo, recorrendo a modelos de fronteira estocastica de producao. Considerando-se a eficacia de producao significativamente condicionada pelo contexto socioeconomico das areas urbanas, avalia-se ainda a influencia na eficacia da oscilacao de variaveis externas aos sistemas. Por fim, como exemplo de aplicacao, dedica-se um capitulo especifico ao Metro do Porto."