Escrito por Lima Barreto na segunda decada do seculo XX, Triste fim de Policarpo Quaresma, um dos maiores romances da literatura brasileira, apresenta um dos herois mais incompreendidos que surgiram no universo das coisas literarias, tanto por parte dos personagens com os quais interage no enredo de Triste fim, quanto por muito critica dita literaria efetuada no Brasil sobre este romance no decorrer de decadas, isto quando nao se relegou por longo tempo a obra do escritor e jornalista carioca a um total ostracismo, o que tem se procurado compensar nas ultimas decadas mediante crescente numero de estudos sobre o autor. E a incompreensao do heroi Policarpo Quaresma por parte de seu meio socio-cultural, o da sociedade carioca da ultima decada do seculo XIX sob inicios da Republica, que se estuda no presente livro, incompreensao gerada pela dissonancia de ideias e valores defendidos pelo heroi das ideias e valores amplamente aceitos neste meio, o que o leva a um conflito com o mundo circundante que, hostilizando-o de forma progressiva atraves do descredito mediante ridicularizacao publica, ostracismo, prisao e execucao por imputacao de inimizade ao Estado, o relega a um "triste fim.""