A hanseniase e uma das mais antigas doencas contagiosas que acomete o homem. Trata-se de uma doenca carregada de significados simbolicos que remetem a uma situacao de exclusao e estigma significando uma efetiva ameaca a subsistencia, uma vez que o seu desenvolvimento implica uma degeneracao de nervos que pode impedir o individuo de executar muitas atividades fisicas exigidas pelo mercado de trabalho. A historia tem demonstrado que a capacidade de erradicar ou de controlar problemas de saude depende de concentracao intensiva de atividades. Portanto, caberia sempre se discutir as prioridades em saude publica, ainda que nao descarte nunca o direito universal a saude. No Brasil de Hoje, sem duvida, a hanseniase deveria constar entre as prioridades a serem destacadas. O estudo exploratorio do padrao espacial da hanseniase no municipio de Sao Paulo pode permitir identificar possiveis locais onde o risco relativo de infeccao e superior ou inferior ao padrao medio estatistico do municipio. A identificacao de tais aglomerados espaciais traz informacoes relevantes para o sistema de saude, pois pode orientar a busca ativa de casos."