Das Internationale Geophysikalische Jahr (1957/58) hat die hydrogra- phische T tigkeit zahlreicher seefahrttreibender L nder zu gemeinsamen Arbeiten im Nordatlantischen Ozean und im Europ ischen Nordmeer zusammen- geschlossen. Die Hauptaufgaben sind ozeanographischer, fischereibiolo- gischer und vermessungstechnischer Art. Ihre Durchf hrung ist, wie sich im Laufe der letzten Jahre immer klarer herausgestellt hat, nur mit wirksamer Unterst tzung durch die Wasserschalltechniken m glich, Die ozeanischen Tiefen- und Wasserverh ltnisse sind jedoch nicht mehr mit Einrichtungen und Forschungsmitteln gen gend erfa bar, wie sie bisher in Randmeeren angewendet wurden. Es war daher das Ziel des Forschungs- vorhabens, im Rahmen des Internationalen Geophysikalischen Jahres durch systematische Untersuchungen eine Tiefsee-Lotanlage zu schaffen, mit der alle zu erwartenden Tiefen des vom Vermessungs- und Forschungsschiff (VFS) "Gauss" zu befahrenden Seegebietes mit Sicherheit registriert werden k nnen. Die Auswertung dabei zus tzlich auftretender Erkenntnisse ist in erster Linie f r die Ozeanographie von gro er Bedeutung. Sie liegt aber auch im Interesse der Fischerei und damit der Ern hrung und dient zugleich der Verbesserung der Navigation und somit der Erh hung der Sicherung des menschlichen Lebens auf See. Grundlagen und Aufgabenstellung Schallwellen im Medium Wasser erzeugen Deformationen, die elastische Kr fte hervorrufen, unter deren Wirkung weitere benachbarte Mediumteil- chen in Bewegung gesetzt werden. Auf diese Weise entstehen Verdichtungs- wellen, d. h. Longitudinalschwingungen der Mediumteilchen in der Fort- pflanzungsrichtungdes Schalls.