Zoönotische ziekten zijn een bedreigende groep van infectieziekten die gekenmerkt worden door de overdracht van ziekteverwekkers tussen dieren en mensen. COVID-19 is misschien wel het meest prominente voorbeeld naast de zwarte pest. Deze ziekten spelen een cruciale rol in de menselijke geschiedenis, omdat ze altijd van invloed zijn geweest op het sociale leven, de gezondheidszorg en de wereldeconomie.
Klimaatverandering heeft een grote invloed op de dynamiek en verspreiding van zoönosen. Stijgende temperaturen, veranderende neerslagpatronen en extremere weersomstandigheden creëren nieuwe habitats en routes voor vectoren en wilde dieren die als reservoirs voor ziekteverwekkers dienen. Deze veranderingen in het milieu kunnen de interacties tussen mensen en dieren intensiveren en het risico op zoönotische infecties verhogen. Verschuivingen in de geografische verspreiding van vectoren zoals muggen en teken en veranderingen in ecosystemen maken nieuwe gebieden en populaties vatbaarder voor zoönotische ziekten.
In de geglobaliseerde wereld van vandaag zijn zoönoses enorm belangrijk geworden. Epidemieën en pandemieën hebben op indrukwekkende wijze aangetoond hoe snel zoönotische ziekteverwekkers zich wereldwijd kunnen verspreiden en welke impact ze hebben op de gezondheid en de economie. Klimaatverandering, verstedelijking en de toenemende interactie tussen mens en dier dragen verder bij aan de verspreiding van deze ziekten.
Dit boek is gewijd aan de studie van zoönosen en de mate waarin klimaatverandering zoönosen meetbaar verergert. Het werpt licht op hun biologische basis, de mechanismen van overdracht en de verschillende strategieën voor preventie en bestrijding.