Carnuntum 174 n. Chr. (Fr hjahr) W hrend der Auff hrung des Theaterst ckes 'Die Versuchung des Actaeon' kommt es im Amphitheater der Stadt Carnuntum zu einem aufsehenerregenden Zwischenfall. Auf den Statthalter der Provinz Oberpannoniens wird ein Anschlag ver bt. Die T ter, die sich mit Theatermasken getarnt haben, k nnen unerkannt entkommen. Spurius Pomponius, Agent der Frumentarii, des milit rischen Geheimdienstes, wird zu seinem Verdruss aus dem Genesungsurlaub zur ckberufen und mit der Aufkl rung dieses Falles betraut. Mit seinen offiziellen Ermittlungen kommt Pomponius nicht recht voran. Er hat den Eindruck, auf eine Mauer des Schweigens zu sto en. Zeugen und Verd chtige verschwinden spurlos, oder werden umgebracht. Selbst das Opfer des Anschlages, der Statthalter, scheint einiges vor ihm zu verbergen. Pomponius entschlie t sich daher, in den Reihen der Theatergruppe, zu der eine Spur gef hrt hat, verdeckt zu ermitteln, und es gelingt ihm, als Statist aufgenommen zu werden. Dabei lernt Pomponius nicht nur die M hen des Schauspielerlebens, sondern auch die sch ne, aber undurchsichtige T nzerin Penelope kennen. Als Pomponius schlie lich die Zusammenh nge des m rderischen Intrigenspiels, in das er geraten ist, durchschaut, wird ihm klar, dass die Wahrheit besser nicht bekannt werden sollte.