Wer sie einmal in der Natur, in Filmen oder auf Fotografien gesehen hat, ist von den leuchtenden Phnomenen am Nachthimmel fasziniert. Da sie, je nach Polnhe, vor allem im Norden oder Sden erscheinen, werden sie Nord- und Sdlicht, zusammenfassend Polarlichter genannt.

Sie haben die Menschen schon seit frhen Zeiten erschreckt oder verzaubert. In Mrchen Sagen und anderen Geschichten wurden Deutungen geschaffen, die sich um Gtter, Helden, Fabelwesen oder auch Tiere ranken. Seit dem Altertum gibt es auch gelehrte Texte, in denen sich Philosophen, Chronisten und Wissenschaftler mit dieser Naturerscheinung befassen. Die frhneuzeitlichen Flugbltter stellten in Mitteleuropa einen Hhepunkt der Beziehungen zwischen den Menschen und den Himmelszeichen dar.

Seit dem 18. Jahrhundert haben Naturforscher die naturwissenschaftlichen Erklrungen zur Entstehung der Polarlichter gesucht, aber erst im 20. Jahrhundert wurde das Rtsel ganz gelst. Fakten aus der Physik, Geophysik und Weltraumforschung, die mit der Entstehung der Polarlichter in Verbindung stehen, werden in einem allgemein verstndlichen Text wissenschaftlich przise bis zu den jngsten Forschungen hin erlutert. Zahlreiche Gemlde, Photos, Graphiken, Textauszge sowie Angaben zur Literatur und zu Internetseiten bereichern den Text.

Mit der in den nchsten Jahren zunehmenden Sonnenaktivitt werden Polarlichter auch in Deutschland wieder hufiger zu bestaunen sein.