Wer erfahren will, wie es dem Wald in Mitteleuropa geht, hat es schwer. Anhand der verffentlichten Meinungen ist das kaum herauszufinden. Die Frage: "Patient Wald - sterbenskrank oder kerngesund?" ist typisch fr eine Diskussion in der ffentlichkeit, die zwei Jahrzehnte lang von extremen Positionen aus gefhrt wurde. In einer Zusammenschau des derzeitigen wissenschaftlichen Kenntnisstandes will dieses Buch die aufgezeigte Lcke schlieen. Deshalb werden zunchst die natrlichen und anthropogenen Einflsse sowie deren Wirkungen auf die Wlder einzeln darzustellen. Darber hinaus ist es Anliegen dieses Buches, die Verflechtung der Einzelfaktoren in hochgradig vernetzten Waldkosystemen und mgliche Schutzmanahmen deutlich zu machen. Selbstverstndlich kommen dabei jene Probleme zur Sprache, die unter den Schlagworten "Saurer Regen", "Ozonsmog", "Waldsterben" oder "Neuartige Waldschden" bekannt sind. Das Werk beschftigt sich mit den komplexen Ursachen fr die Schdigung (nicht Schaden = konomischer Begriff) von Waldkosystemen und konzentriert sich dabei auf die Bedingungen in Mitteleuropa. Wie notwendig es ist zu differenzieren, zeigen die Darstellungen zu einzelnen Baumarten, bei denen die Schdigung oft ganz verschiedene Wege geht (Tanne, Fichte, Buche, Stiel- und Traubeneiche). Abhilfemanahmen, die sich aus der Analyse der Schdigungsursachen ergeben, werden am Schluss behandelt. Umweltvernderungen, die der Mensch vor lngerer Zeit verursacht hat (Waldweide, Baumamartenwahl, Kahlschlge, hohe Wildstnde) wirken sich noch heute auf den Zustand von Wldern aus und werden im Kapitel 3 dargestellt. Studenten und Wissenschaftler der Umwelt- und Forstwissenschaften sowie mit forstlichen Belangen befasste Spezialisten in mtern, Gemeinden, der Forst- und Dngemittelindustrie und im Journalismus knnen aus diesem Werk verlssliche Fakten und abgewogene Erkenntnisse gewinnen.