Un ouvrage d'art d signe soit une construction de grande entrain e par l' tablissement d'une voie de communication (route, voie ferr e, canal, ...etc.), soit un dispositif de protection contre l'action de la terre ou de l'eau, soit enfin un dispositif de retenue des eaux (barrage...). De tels ouvrages sont qualifi s d'art parce que leur conception et leur r alisation font intervenir des connaissances ou l'exp rience joue un r le aussi important que la th orie, cet ensemble de connaissances constitue d'ailleurs ce que l'on appelle l'art de l'ing nieur. Les ponts et viaducs, qui sont des ouvrages a riens qui permettent de franchir une rivi re, un bras de mer, un val, une autre voie de communication ou tout autre obstacle. L'ing nieur doit tenir compte de toutes les donn es naturelles et fonctionnelles li es au site afin de concevoir le type d'ouvrage le plus r pondant aux exigences du site et capable de satisfaire le mieux possible toutes les conditions impos es.