La determinacion del gasto energetico en reposo constituye un paso fundamental en el proceso del soporte nutricional de cualquier tipo de pacientes y, principalmente, de los pacientes mas graves en los que tan perjudicial como la desnutricion puede ser un exceso en el aporte de nutrientes. El metodo mas eficaz para determinar el gasto energetico es la calorimetria indirecta respiratoria la cual tambien proporciona el calculo del cociente respiratorio que indica los nutrientes que preferentemente oxida el sujeto y permite introducir modificaciones en el soporte nutricional. Ademas de un utillaje especifico, su medicion exige un completo conocimiento de las estrictas normas en que ha de realizarse para que sus resultados sean fiables. Directamente relacionadas con los metodos calorimetricos estan las ecuaciones estimativas o predictivas del gasto energetico. Las ecuaciones estimativas o predictivas se encuentran muy extendidas en la valoracion cotidiana de pacientes y de grupos de poblacion sana por su mayor facilidad de manejo no estando, sin embargo, exentas de controversias sobre su exactitud y aplicabilidad a cualquier tipo de pacientes."