English summary: Citizen energy initiatives generate their knowledge by experimenting with sustainable energy practices. Thereby they follow a mode of learning by doing. This study addresses the establishment process of two citizen initiatives both developing into successful players on the German renewable energy market. Ready to compromise, the actors chose 'step-by-step'-strategies to realize their goals. This behavior was based on the ability to collectively and self-critically reflect on own practices. The study addresses questions on the relationship between innovative knowledge generation and social relations. This enhances the debate on change agents and early stages of eco-innovations. German description: Burgerenergie-Initiativen beschaffen sich ihr Handlungswissen, indem sie innovative Energiepraktiken selbst ausprobieren. Sie verfahren dabei nach einem Modus des 'Wissen durch Handeln'. Gegenstand der Untersuchung ist der Prozess des Ubergangs zweier Burgerinitiativen, die sich durch ihre Energie-Praktiken zu erfolgreichen Unternehmen auf dem Okostrommarkt entwickelten. Die Akteure wahlen eine Politik der kleinen Schritte, um ihr Ziel einer Energietransformation in Richtung einer nachhaltigen Energieversorgung zu erreichen und sind dabei immer wieder bereit Kompromisse einzugehen und ihr Handlungsziel entsprechend anzupassen. Dieses flexible Agieren beruht auf selbstkritischer Eigenreflexivitat. Die Untersuchung gibt Antworten auf die Frage nach dem Verhaltnis zwischen der Bildung innovativen Handlungswissens in Nachhaltigkeitsnischen und sozialen Faktoren und Bindungen. Die Untersuchung versteht sich daher als Beitrag zur Change-Agent-Debatte und zur Erforschung fruher Phasen soziotechnischer Nachhaltigkeitsinnovationen.