A fisica moderna tem se tornado importante item presente nao so nos livros didaticos de ensino medio como nos vestibulares. Atraves de uma reflexao sobre as descobertas historicas, apresentamos as diversas formas de se compreender as interacoes da materia, sempre fundamentando, adaptando a fisica classica e ao nivel de ensino medio. Desta maneira, as particulas elementares, bem como suas interacoes, surgem de desenvolvimentos teoricos e nao apenas em apresentacoes rasas, sem fundamento em evidencias. Ainda sao apresentados metodos para classificar as numerosas particulas, fugindo a complicados recursos graficos e analogias.