A especie Melanosuchus niger, conhecida popularmente como jacare-acu ou jacare-gigante, distribui-se basicamente por toda a bacia amazonica. E a maior especie da familia Alligatoridae. Neste trabalho caracterizamos os estagios embrionarios, baseado nas principais transformacoes morfologicas sofridas pelo embriao durante o processo de desenvolvimento e descrevemos a formacao condrogenica e o padrao de ossificacao do esqueleto. Na Reserva Extrativista do Lago do Cunia, Rondonia, Brasil, seis ninhos foram marcados e protegidos apos sua postura. As amostras foram submetidas a tecnica de diafanizacao e coloracao dos ossos e cartilagens. Para estagios iniciais foi empregada a tecnica histologica de rotina com coloracao HE e microscopia eletronica de varredura para analises mais acuradas."