Beaucoup de travaux s''accordent a noter la persistance et l''aggravation des phenomenes de privation dans les societes developpes. Toutefois, la definition de la pauvrete est loin de constituer un point d''accord entre les specialistes: considerer la pauvrete, dans une optique utilitariste comme un phenomene monetaire ou plutot adopter une vision multidimensionnelle qui tient compte des differents aspects de la vie? Notre ambition dans cet ouvrage est de confronter ces deux optiques et voir dans quelle mesure la vision multidimensionnelle, basee sur l''approche par les capabilites d''Amartya Sen, fournit un cadre plus approprie pour etudier la pauvrete. L''originalite de cette approche consiste a valoriser la liberte dont disposent les individus afin de realiser le mode de vie qu''ils souhaitent mener. Notre application de ces approches, sur des donnees francaises issues du dispositif d''enquetes permanentes sur les conditions de vie des menages, montre une similarite dans le profil de pauvrete dessine sans coincider sur une distribution unique."