Les barkhanes sont les dunes en forme de croissant que l'on observe sous un r gime de vent unidirectionnel. Par le pass , ces dunes ont toujours t consid r es comme des objets qui se propagent sans changer de forme, dont il s'agirait de caract riser l' tat d' quilibre (forme et vitesse). La th se que nous d fendons est une remise en cause de ce cadre de pens e: nous d montrons sur la base d'une tude de terrain que les dunes sont des formations fondamentalement instables, dont la r gulation en taille est assur e par des m canismes dynamiques.