La esquizofrenia es un trastorno mental grave crónico que produce una importante pérdida de funcionalidad en el enfermo que la padece. Desde mediados de los años cincuenta, momento en el que surge la reforma psiquiátrica, la familia ha pasado a ser el principal apoyo y ha recaído sobre ellos la atención del enfermo. Estos familiares que dedican parte de su vida al cuidado se conocen como cuidadores informales. Este cuidado diario expone a factores psicológicos, físicos, económicos y sociodemográficos que influyen en la carga del cuidador y producen un impacto negativo en la salud de éste y de la persona a la que cuidan.