O presente livro didático, intitulado Fundamentos de Ecologia e Estudos Ambientais, foi escrito para instituições de ensino superior. Nos últimos anos, houve uma mudança fundamental na atitude do homem em relação ao meio ambiente. Houve um tempo em que ambiente significava apenas saneamento e saúde pública. Hoje, o ambiente é concebido em sua totalidade, e uma abordagem holística é adotada no planejamento para uma melhor qualidade de vida, com ênfase no desenvolvimento sustentável. As atividades humanas têm alterado drasticamente o equilíbrio ecológico de praticamente todos os componentes do ambiente, ou seja, atmosfera, hidrosfera, litosfera e biosfera. Tem havido esforços a nível global para a gestão ambiental, identificando preocupações ambientais e planejando estratégias adequadas a cada nação. Por exemplo, em nosso país, os problemas ambientais que exigem ação prioritária são: estabilização populacional, planejamento integrado do uso da terra, terras aráveis e pastagens saudáveis e conservação da diversidade biológica, controle da poluição do ar e da água, assentamentos humanos, educação ambiental e atualização da legislação ambiental.