La sindrome da distress respiratorio acuto (ARDS) rappresenta una sindrome clinica complessa e comporta un alto rischio di mortalità. La gravità del decorso clinico, l'incertezza dell'esito e la dipendenza dall'intera gamma di risorse di terapia intensiva per il trattamento mettono a dura prova l'intero team sanitario. Ricercatori e medici hanno studiato la natura del processo patologico e hanno esplorato le opzioni terapeutiche con l'obiettivo di migliorare l'esito. Grazie all'applicazione della ricerca alla pratica, sappiamo che alcune strategie precedenti si sono rivelate inefficaci e che le innovazioni nella ventilazione meccanica, nella sedazione, nella nutrizione e nell'intervento farmacologico rimangono importanti iniziative di ricerca. Il percorso clinico sviluppato è costituito da piani multidisciplinari di best practice clinica per questo specifico gruppo di pazienti che aiutano a coordinare e fornire cure di alta qualità. Si tratta di una sequenza documentata di interventi clinici che aiutano il paziente a progredire, attraverso un'esperienza clinica, verso l'esito desiderato.