De meest algemene definitie van woestijnvorming wordt in het VN-Verdrag gedefinieerd als een proces van "landdegradatie in aride, semi-aride en droge subhumide gebieden als gevolg van verschillende factoren, waaronder klimaatschommelingen en menselijke activiteiten". Woestijnvorming wordt beschouwd als een van de ernstigste problemen waarmee de internationale gemeenschap wordt geconfronteerd. Het be nvloedt het leven van 20 procent van de totale wereldbevolking en verspreidt zich in een tempo van 6 miljoen hectare per jaar. Irak is een land van grote variatie, dat wordt gekenmerkt door: uitgestrekte woestijn, uitgestrekte alluviale vlaktes en hooggeplooide bergen. Uitgestrekte productieve gebieden zijn onderhevig aan woestijnvorming die hun productiviteit vermindert. Dit boek behandelt de belangrijkste oorzaken, processen en indicatoren van bodemverval in Irak en laat enkele resultaten zien van het gebruik van Remote Sensing, GIS en Spectral Indices (NDVI) in de studie van woestijnvorming en landdegradatie.