Taxonomie is de praktijk en de wetenschap van de classificatie, het woord betekent ordewetenschap, of ordewetenschap. Deze tak van wetenschap houdt zich bezig met de organisatie van levende wezens en het groeperen ervan naar overeenkomsten. Taxonomie is de methode waarmee wetenschappers, natuurbeschermers en naturalisten de enorme diversiteit aan levende wezens op deze planeet classificeren en organiseren in een poging om de evolutionaire relaties tussen hen te begrijpen. Classificaties in de brede zin van het woord zijn box-in-box, groep-in-group, of deel/hele naamgeving die we gebruiken om aspecten van onze kennis van de dingen in geslachten over te brengen. Wil een classificatiesysteem effectief zijn, dan moet het stabiel en universeel zijn, d.w.z. gebruikt worden door een breed scala aan mensen, en het moet de communicatie van kennis verbeteren door ons te helpen de dingen in ons hoofd te relateren. Vanuit dit oogpunt zijn biologische classificatiesystemen niet anders dan andere.