O leo utilizado desde os tempos antigos. As escava es na margem do rio Eufrates revelaram a exist ncia de um campo petrol fero 6-4 mil anos antes de Cristo. Nessa altura, o petr leo era utilizado como combust vel, e o betume de petr leo - na constru o civil e na constru o de estradas. J na Sum ria Antiga se fabricavam tijolos de argila queimada, que eram utilizados na constru o, e alcatr o de terra - betume como cal para a colagem de tijolos. O betume leo, do qual s o retiradas todas as frac es que evaporam mais facilmente. O petr leo tamb m era conhecido no Antigo Egipto, onde era utilizado para embalsamar os mortos. Plutarch e Dioskorid mencionam o leo como combust vel utilizado na Gr cia Antiga. H cerca de 2 mil anos atr s, era conhecido pelos seus dep sitos em Surakhany, perto da moderna cidade de Baku. O petr leo tamb m mencionado no Antigo Testamento nos seguintes livros: G nesis; Josu ; Terceiro Livro dos Reis; Quarto Livro dos Reis; Salt rio; Profeta Isa as; Profeta Daniel; Terceiro Livro de Esdras; Sabedoria de Salom o; Segundo Livro de Macabeus.